多數(shù)國家的專利法沒有給發(fā)明下定義，至于學者對發(fā)明的定義則是眾說紛紜。了解和分析各國專利法對發(fā)明的規(guī)定，可以認為，發(fā)明是發(fā)明人運用自然規(guī)律而提出解決某一特定問題的技術方案。所以中國專利法實施細則中指出“專利法所稱的發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或其改進所提出的新的技術方案”。

發(fā)明人只有將這種技術方案向?qū)＠痔岢錾暾?，并且通過一系列嚴格的審查，特別是新穎性、創(chuàng)造性和實用性的審查。